ハリウッドの“街なかピューマ”が変えた風景——写真家が暴いた虎取引と都市の野生生物問題

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米国とアジアで“大型ネコ”を撮り続けてきた写真家スティーブ・ウィンターの話から見えてくるのは、野生動物と人間社会の予想外に近い距離感です。ウィンターが撮影したハリウッド近くのクーガー「P-22」の写真は、都市部に生きる大型ネコの存在を可視化し、道路と生息地を分ける“動物用跨道橋（アニマルクロスオーバー）”の建設議論に影響を与えたと報告されています。普通は山深い場所でしか見られない大型捕食者が、人と車の密集地に姿を現した点が異様です。

ウィンター夫妻の新刊『Big Cats』（National Geographic Books, 2026）では、こうした現場記録と保全の取り組みがまとめられています。また、タイの“Tiger Temple”（虎寺）に関しては、寺院での違法な虎の取引や取り扱いが暴露され、閉鎖につながった経緯に関与したとされるエピソードが紹介されました。虎の商業利用や娯楽目的での飼育がもたらす問題は、米国内でも依然として議論の的です。

ただし、元記事の公開日や「世界最大の動物跨道橋」といった表現の根拠、一部の関係性の細かな因果関係は本文だけでは完全に確認できません。写真が政策や世論に影響を与えたという大まかな流れは示されていますが、具体的な比較資料や公式の記録を補強する必要があります。

奇妙に感じられるのは、映画産業や都市文化の中心地として知られるハリウッドで、自然界の頂点に近い動物が“日常”として目撃されてしまう点です。それが写真一枚で公共政策や保全の意識に波及する——写真と現場の力を改めて感じさせる話です。